Avec le forfait acté de Yacine Titraoui, touché aux ischio-jambiers face à Lorient, l’équation au milieu de terrain s’est drastiquement simplifiée pour Dino Toppmöller. À la veille du déplacement sur la pelouse du Slavia Prague pour l’entrée en lice du RC Lens en Ligue des Champions, il ne reste plus que trois prétendants pour deux places dans l’entrejeu : Michaël Cuisance, Andrija Bulatovic et Amadou Haïdara. Pour ce dernier, l’heure de prendre les clés du camion artésien est arrivée.
Le successeur programmé enfin d’attaque
L’histoire d’Amadou Haïdara à Lens est celle d’une transition minutieusement préparée, mais retardée par les pépins physiques. Recruté l’hiver dernier au RB Leipzig pour une bouchée de pain (3 M€ bonus compris), l’international malien de 28 ans avait consenti à diviser par trois son salaire allemand pour épouser le projet lensois. Sa mission initiale ? Prendre sereinement la relève de Mamadou Sangaré, dont la vente record à Brentford (48 M€) cet été était déjà actée en coulisses.
Mais une opération aux adducteurs fin mai a grippé la machine, tronquant sa préparation estivale. Couvé par Jean-Louis Leca, qui veillait au grain lors du stage à Monza fin juillet face aux doutes sur son état de forme, le milieu de terrain a pris le temps de se reconstruire physiquement en marge du groupe.
La caution « top niveau » de Dino Toppmöller
Après deux brèves apparitions en août, le Malien a fêté sa première titularisation samedi face à Lorient. S’il a manqué de réussite sur une frappe sèche en première période, son heure passée sur le pré a rassuré. « On voulait mettre Doudou dans le rythme », a justifié son entraîneur, qui le connaît par cœur pour l’avoir eu sous ses ordres à Leipzig à l’époque de Julian Nagelsmann.
Dans un effectif qui souffre d’un cruel manque de vice en ce début de saison, Toppmöller compte s’appuyer aveuglément sur son relais privilégié. Le technicien allemand voit en lui une pièce maîtresse dotée d’une « expérience du top niveau », capable de distiller de la sérénité, de sécuriser les replis défensifs et d’imposer son tempo pour accélérer ou calmer le jeu selon les temps forts.
Monsieur Ligue des Champions
Ce bagage tactique sera vital demain soir en République Tchèque. Avec 37 matches de Ligue des Champions au compteur sous les couleurs du RB Leipzig, Amadou Haïdara est de très loin le joueur le plus capé de l’effectif artésien à ce niveau d’exigence. Dans un double pivot orphelin de ses tauliers de la saison passée, le Malien a tout du profil idoine pour poser la première pierre de la reconstruction lensoise sur la scène européenne. Qu’il soit associé à la folie de Cuisance ou à la fougue de Bulatovic, il sera la boussole du Racing à Prague.
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