RC Lens : aucun top et déjà des flops, le bilan terrible du recrutement

Après seulement cinq journées de championnat, l’heure des premiers bilans a déjà sonné dans les colonnes de la presse sportive. Si l’exercice reste périlleux si tôt dans la saison, le quotidien L’Équipe s’est penché sur les premiers tops et flops du recrutement estival en Ligue 1. Pour le RC Lens, le verdict est sans appel et illustre le malaise ambiant : aucun joueur n’apparaît dans la catégorie des satisfactions, tandis que Thorgan Hazard hérite de l’étiquette peu flatteuse de première déception.

Les limites évidentes du pari « low cost »

Même si le petit frère d’Eden a dynamisé la fin de match sur le Rocher monégasque le week-end dernier (défaite 1-2), il peine globalement à justifier son statut. Avec une seule titularisation depuis son arrivée, l’ailier belge symbolise les difficultés d’un recrutement artésien aux allures de loterie. La nouvelle politique financière édictée par le président Joseph Oughourlian, plafonnant les indemnités de transfert à huit millions d’euros par joueur, montre aujourd’hui ses limites.
Là où le club avait eu le nez creux par le passé en relançant des profils comme Florian Thauvin ou Allan Saint-Maximin, et en dénichant des pépites telles que Robin Risser, Mamadou Sangaré ou Andrija Bulatovic, la moisson 2026 peine cruellement à décoller. Le board lensois a fait le pari de relancer des joueurs ayant un certain vécu mais disparus des radars premium, à l’image de Thorgan Hazard, de Mickaël Cuisance, de Franjo Ivanovic ou de Jean-Clair Todibo. Pour l’heure, le compte n’y est pas.

La déception Todibo et le bricolage Kadile

Le cas de Jean-Clair Todibo cristallise à lui seul les interrogations autour de cette stratégie estivale. Alors que la préparation avait mis en lumière d’effrayantes lacunes défensives liées à une cascade de blessures, était-il judicieux de miser sur un défenseur qui n’avait plus disputé la moindre minute en compétition depuis le mois de mai ? La réponse a sauté aux yeux face à l’AS Monaco. En manque criant de rythme et d’automatismes, le défenseur a été littéralement dévoré par Matthis Abline sur l’ouverture du score, avant de céder sa place dès la mi-temps.
Le recrutement s’est également tourné vers la jeunesse, mais sans plus de réussite immédiate. L’intégration de Junior Kadile interroge grandement, d’autant que le staff a pris la surprenante décision de le titulariser dans un rôle de piston gauche inédit pour lui, un cadeau empoisonné pour un baptême du feu face à une écurie européenne.

L’ombre du mercato XXL et de minces espoirs

Forcément, la comparaison avec la fenêtre de transferts pharaonique de la saison dernière fait mal. L’an passé, au bout de cinq journées, Pierre Sage s’appuyait déjà sur un onze type parfaitement huilé. Aujourd’hui, Yannick Cahuzac hérite du champ de ruines psychologique et tactique laissé par le passage éclair du staff Dino Toppmöller, et doit composer avec un effectif disparate.
Quelques minces motifs d’espoir subsistent tout de même. La recrue polonaise Maik Nawrocki avait entamé une belle montée en puissance, avant qu’une cruelle blessure ne vienne mettre un terme prématuré à sa saison. De son côté, Mickaël Cuisance a montré un visage séduisant lors du second acte en Principauté, profitant d’un repositionnement beaucoup plus haut sur l’échiquier. Il reste désormais à espérer que ce mercato estival, loin de l’effervescence de l’année passée, ne souffre que d’un simple retard à l’allumage.

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