Après six journées de Ligue 1, un constat s’impose : le milieu de terrain du RC Lens est l’un des secteurs les plus fournis et performants de l’effectif. Si Pierre Sage se frotte les mains de disposer de tant de profils complémentaires : Thomasson, Sangaré, Sylla, Bulatovic et Ojediran, il n’en reste pas moins confronté à un problème de riche : comment offrir du temps de jeu à tout ce petit monde quand la paire titulaire brille autant ?
Adrien Thomasson, indéboulonnable, n’a pas manqué une seule minute depuis le début du championnat. À ses côtés, Mamadou Sangaré a trouvé sa vitesse de croisière et ne lâche des miettes qu’à Fodé Sylla, aperçu quelques minutes au Havre ou dans le derby. Résultat : Andrija Bulatovic totalise une seule minute de jeu (à un poste qui n’est même pas le sien), et Hamzat Ojediran attend toujours son heure.
Pierre Sage ne cache pas son embarras. Il confie apprécier énormément le profil d’Ojediran, qu’il imagine même capable d’évoluer en Premier League. Mais la satisfaction actuelle de sa doublette titulaire repousse sans cesse l’entrée en scène des jeunes. « C’est un secteur assez fourni, reconnaît-il. Et quand les titulaires répondent présents, il est difficile de gratter des minutes. »
Le cas Bulatovic est lui aussi délicat. Polyvalent, travailleur, il reste pour l’instant un joker offensif plus qu’un vrai concurrent au milieu. Quant à Fodé Sylla, actuellement en sélection U20, il reste un plan de secours crédible en cas de pépin physique chez les titulaires.
Ojediran, souvent limité par une fougue mal maîtrisée la saison dernière, semble aujourd’hui plus posé dans son jeu. Mais malgré ses progrès, le verrou ne saute toujours pas. « Ce sont des jeunes joueurs qui ont besoin de jouer pour progresser. Et je suis un peu en retard dans la relation que je leur offre », concède Sage, presque coupable.
La prochaine série de matchs, après la trêve internationale pourrait redistribuer les cartes. Mais en l’état, au RC Lens, le milieu tourne à deux… pendant que les autres rongent leur frein.
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