Avec deux victoires consécutives face à Auxerre puis au Paris FC, le RC Lens a retrouvé un peu de continuité dans ses résultats. Troisième ex æquo de Ligue 1, les Sang et Or s’offrent un bol d’air… juste avant de recevoir Marseille samedi à Bollaert.
Un rendez-vous que Pierre Sage a déjà coché, et pour lequel il n’a pas hésité à lancer un appel à ses joueurs : aller chercher une troisième victoire d’affilée.
Pour autant, l’entraîneur lensois ne s’est pas enflammé après le succès contre le Paris FC (2-1). Bien qu’il salue une prestation “beaucoup plus dynamique” en seconde période, il reconnaît sans détour que son équipe est retombée dans ses travers après avoir ouvert le score. “On entame plutôt bien, on est dans ce qu’on veut, on obtient un penalty, des corners, des situations… mais ensuite, on devient beaucoup moins performants dans notre manière de défendre en avançant”, explique le coach, pointant un relâchement coupable qui a permis aux Parisiens de revenir.
C’est ce “jeu assez stérile”, comme il le décrit, qu’il veut absolument éviter à l’avenir, surtout face à des adversaires d’un autre calibre. Si la deuxième mi-temps a permis à Lens de retrouver son allant offensif, “avec plus de situations et un jeu qui ressemblait davantage à ce qu’on est capables de faire”, Pierre Sage attend désormais que ses joueurs soient capables d’imposer leur tempo sur la durée d’un match complet.
Car Marseille arrive. Et ce duel face à un concurrent direct sera tout sauf anodin. Sage l’a dit clairement : “Je serais très content pour les joueurs si on arrivait à faire cette chose-là.” Comprendre : battre l’OM, signer la passe de trois, et confirmer la montée en puissance du collectif. Mais pas question d’en faire une obsession. “L’important, c’est d’être maillot jaune sur les Champs-Élysées”, s’amuse-t-il, dans une métaphore qui illustre bien son approche : pas de sprint, mais une course de fond.
Ce pragmatisme n’empêche pas l’ambition. À Bollaert, malgré l’absence de la Marek, son équipe a su arracher une victoire sans briller, preuve d’une forme de maturité tactique. Mais l’entraîneur le sait : contre Marseille, le niveau d’exigence sera tout autre. Il faudra non seulement être solide, mais aussi capable de tenir la cadence sur 90 minutes. Cette fois, pas question de se contenter d’une mi-temps réussie.
Lens est lancé, reste à savoir s’il a les jambes pour aller encore plus haut. Réponse samedi.
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