Discret mais terriblement efficace. Voilà comment on pourrait résumer ce début de saison du RC Lens version Pierre Sage. À l’approche de la reprise, les Sang et Or pointent à la 6e place du classement, mais avec seulement deux points de retard sur l’OM, actuel dauphin du PSG. Et au regard du calendrier déjà partiellement corsé, ce début de campagne rend optimiste.
Certes, la défaite inaugurale face à Lyon à Bollaert (0-1) a refroidi les ardeurs, mais depuis, Lens a redressé la barre avec un bilan de quatre victoires, un nul et seulement deux revers. Même au Parc des Princes, malgré la défaite (2-1), le Racing n’a pas démérité. Et sans un penalty oublié à 0-1, on aurait pu parler d’un petit hold-up sur le PSG.
Bref, cette version Sage du RC Lens intrigue, séduit… et convainc jusqu’aux observateurs les plus exigeants. Pierre Ménès, jamais avare de critiques quand il le faut, s’est montré particulièrement élogieux envers le projet lensois. Selon lui, cette équipe “surprend par sa complémentarité”, avec un équilibre rare entre les lignes et plusieurs éléments en pleine révélation.
Il souligne notamment “la montée en puissance de Sangaré, l’impact de Thauvin, qui retrouve de vraies jambes, et les débuts prometteurs d’Odsonne Édouard”. Même Sima, joker offensif, a su se signaler avec une entrée décisive et un but de la tête. Pour Ménès, “Pierre Sage dispose d’un effectif bien construit, capable de viser les places européennes.”
Un constat partagé par beaucoup : à défaut de flamber, Lens avance, proprement, sérieusement, et avec une certaine constance. Ce n’est plus le Lens flamboyant de la saison 2022-2023, mais c’est peut-être un Lens plus mature, plus pragmatique, plus cohérent.
Reste maintenant à confirmer cette dynamique après la trêve internationale. Lors des cinq prochaines journées, avant une nouvelle trêve internationale, le Racing croisera la route du Paris FC, de l’OM, Metz, Lorient et Monaco. Autant de rendez-vous qui diront si cette équipe a les épaules pour s’installer durablement dans le haut du tableau.
Une chose est sûre : Pierre Sage a redonné du calme et de la méthode à ce groupe, sans éteindre l’ambition. Et si Lens continue sur ce rythme-là, il faudra vite s’habituer à le revoir dans la course à l’Europe.
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