À 48 heures du choc au Parc des Princes face au PSG (dimanche, 17h15), Pierre Sage n’affiche ni peur ni illusion. Interrogé par le média Carré Vert, l’entraîneur du RC Lens refuse de tomber dans le piège de ceux qui fantasment sur un Paris affaibli par la trêve internationale et la proximité d’un match de Ligue des champions.
« L’an dernier déjà, alors que j’étais à Lyon et qu’on était sur une bonne dynamique, on m’avait demandé si c’était le bon moment pour affronter Paris », raconte-t-il. « Ma réponse est restée la même : il n’y a jamais de bon moment pour les jouer. » Le technicien lensois sait que même amoindri, le PSG reste dangereux, notamment par la fraîcheur et la motivation des remplaçants qui auront du temps de jeu à saisir.
Pour lui, la priorité n’est pas d’abord tactique, mais mentale : « Avant de penser à notre adversaire, on doit d’abord se concentrer sur nous. On devra faire un match parfait. »
Sur la manière d’aborder la rencontre, Pierre Sage se montre lucide. Il sait que presser haut, c’est s’exposer à des contres douloureux, mais jouer trop bas peut être synonyme de supplice. Le véritable enjeu, selon lui, c’est la gestion des rares phases de possession : « La clé face au PSG, c’est ce qu’on fait quand on a le ballon. On ne doit pas le rendre trop facilement, sinon ils finiront par trouver la faille. »
Au-delà de l’aspect technique, le coach sang et or insiste sur la dimension émotionnelle du match. « Il faudra que l’environnement, l’ambiance, le contexte, l’adversaire, n’ait aucune influence sur ce qu’on fait. C’est notre capacité à s’affranchir de ça qui peut faire la différence. »
Concernant le fait que le PSG devrait jouer avec un effectif diminué, Pierre Sage a réagi en conférence de presse d’avant match : « Je ne suis jamais satisfait quand un adversaire est blessé, je ne souhaite cela à personne. Je souhaite à Dembélé et Doué de revenir vite afin de faire briller le PSG, après notre match. »
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