Entré en jeu face à Lorient pour sa première apparition significative en Ligue 1, le jeune monténégrin Andrija Bulatovic, sous contrat jusque 2028, a signé un coup d’éclat qui n’est pas passé inaperçu. À peine 34 minutes sur la pelouse de Bollaert et déjà une passe décisive au compteur. Le tout à seulement 18 ans. Pierre Sage, qui l’avait jusque-là laissé dans l’ombre, a peut-être dégainé un atout inattendu… au meilleur moment.
Lancé à la 59e minute à la place d’un Mamadou Sangaré emprunté, Bulatovic a immédiatement pesé dans le jeu. C’est lui qui, d’un corner parfaitement frappé, offre le troisième but à Samson Baidoo, mettant un terme définitif aux espoirs lorientais. Une entrée tranchante, technique, et surtout engagée : le Monténégrin n’a pas hésité à aller au duel, à demander le ballon, à dicter le tempo. Bref, il n’a pas joué petit bras.
Une montée en puissance bienvenue à l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations, qui privera le RCL de Mamadou Sangaré. Dans cette perspective, Bulatovic, trouvaille de Diego Lopez (ça arrive), pourrait bien griller la priorité à Fodé Sylla et à Hamzat Ojediran, toujours cantonnés aux bancs, pour assurer l’intérim dans l’entrejeu. Une bataille interne qui s’annonce intense, à condition bien sûr que le jeune homme canalise une fougue parfois débordante.
Car le talent brut de Bulatovic s’accompagne d’un tempérament volcanique. Déjà suspendu avec les U19 monténégrins après un rouge en septembre lors des éliminatoires du Mondial, il a remis ça en octobre avec les Espoirs, expulsé après deux avertissements contre l’Albanie dans les qualifications pour l’Euro 2027. Le joueur n’est pas sans rappeler certains jeunes profils à fort potentiel mais à discipline perfectible.
Suspendu pour les éliminatoires de l’Euro Espoirs, il fait néanmoins partie de la liste des A pour le prochain rassemblement de novembre. Avec le Monténégro, il jouera deux matchs des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 contre Gibraltar et la Croatie.
Recruté pour environ deux millions d’euros en provenance du Buducnost Podgorica, Bulatovic était jusqu’à présent l’un des mystères de la cellule de recrutement du RC Lens. Trois minutes de jeu avant Lorient (1 au Havre et 2 à Metz), mais beaucoup d’attente. Ce dimanche, il a enfin levé le voile sur ses capacités, et peut-être relancé la hiérarchie du milieu lensois.
Dans un contexte où Lens devra faire sans un cadre au milieu cet hiver, cette révélation tombe à pic. Reste maintenant à confirmer. Mais si Pierre Sage cherchait une solution maison pour renforcer son entrejeu sans se précipiter sur le marché hivernal, il vient peut-être de la trouver… à condition que le garçon garde la tête froide.
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