Odsonne Édouard : « Aujourd’hui, je ne suis qu’à 70% »

Odsonne Édouard est un taiseux. En conférence de presse d’avant Monaco-Lens, les journalistes présents ont du lui tirer les vers du nez pour le faire parler. Il s’est exprimé avec la parcimonie qu’on lui connaît, levant néanmoins un coin du voile sur son état d’esprit, sa forme actuelle et les dessous d’un transfert qui n’avait rien d’évident.

Depuis son arrivée à Lens, l’ex-buteur du Celtic et de Crystal Palace remonte doucement la pente. Auteur de quatre buts en huit matches de Ligue 1, dont trois à Bollaert-Delelis, Édouard savoure simplement le plaisir de retrouver les filets. « Ça faisait un moment que je n’avais pas marqué, ça m’avait manqué », confie-t-il. « C’est l’adrénaline de marquer qui me motive, il faut que je continue pour aider l’équipe. » Une déclaration simple, presque banale, mais révélatrice de la frustration accumulée après une saison quasi blanche en Angleterre, où il n’aura disputé que quelques poignées de minutes.

Le joueur ne se cache pas : il est encore loin de son meilleur niveau. « Aujourd’hui, on a un Odsonne Édouard à 70 % », reconnaît-il. « Mais je travaille pour redevenir à 100 %. » Un travail de longue haleine, amorcé dès son arrivée cet été dans l’Artois. Et si certains se demandent encore ce qui a poussé un attaquant formé au PSG à rejoindre un club comme le RC Lens, la réponse tient autant du hasard que de l’humain.
C’est au détour d’une rencontre informelle à Paris que le lien s’est créé avec Pierre Sage. « J’étais parti voir un ami sur Paris, il se trouve que Pierre Sage était avec lui. On a discuté 20 minutes, de tout et de rien. Quand Lens m’a rappelé ensuite, le courant est passé tout de suite. » Pas de longues tractations, pas de feuilleton estival. Juste un échange spontané, une connexion qui a facilité les choses.

Mais la véritable manœuvre décisive dans ce dossier, c’est sans doute à Jean-Louis Leca qu’on la doit. Directeur sportif et meneur d’hommes, l’ancien gardien a joué son rôle de chef de file avec subtilité. « Il m’a appelé, il connaissait mon parcours. Il s’est renseigné auprès de Cheick Doucouré. Il m’a parlé du projet du club. C’est lui qui a su me convaincre par rapport au projet du club. »

Alors, que peut-on attendre d’un Odsonne Édouard en reconquête ? Un attaquant sûr de ses qualités, comme il l’a glissé avec un calme désarmant : « Je suis quelqu’un qui a confiance en lui. » Un joueur qui n’a pas besoin d’en dire trop pour laisser entrevoir ses ambitions.
Face à Monaco samedi soir, c’est sur le terrain qu’il faudra confirmer cette montée en puissance. Et si le silence est d’or, un but à Louis-II pourrait bien faire beaucoup plus de bruit.

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