Malang Sarr snobé, Nampalys Mendy rappelé : les choix étonnants de Pape Thiaw

Auteur d’un excellent début de saison sous les ordres de Pierre Sage, Malang Sarr s’est imposé comme l’un des piliers de la défense du RC Lens. Solide, appliqué et souvent irréprochable dans l’impact comme dans la relance, l’ancien Niçois revit dans l’Artois. Le coach lensois, en quête de fiabilité et d’expérience, a su lui redonner confiance après plusieurs saisons en dents de scie, notamment à Chelsea ou lors de prêts peu concluants.

En conférence de presse la semaine dernière, le défenseur de 25 ans n’a pas caché son ambition de représenter le Sénégal, pays de ses origines. Une démarche légitime au regard de son niveau de jeu actuel, mais qui n’a pas encore trouvé d’écho du côté de la sélection nationale.
Pape Thiaw, le sélectionneur des Lions de la Teranga, ne l’a pas retenu pour les deux prochaines rencontres qualificatives à la Coupe du Monde 2026, face au Soudan (10 octobre) et à la Mauritanie (14 octobre). Une absence qui interroge, surtout dans un secteur défensif qui manque parfois de stabilité. A noter qu’ Abdallah Sima n’a pas non plus été retenu, ce qui parait normal au regard de son temps de jeu depuis le début de saison.

En revanche, Nampalys Mendy, aujourd’hui à Watford (Championship), effectue son grand retour dans le groupe sénégalais. Longtemps écarté des plans du sélectionneur, le milieu de terrain voit ses efforts récompensés avec une convocation que certains jugeaient inespérée.

Pendant que Mendy retrouve sa place, Malang Sarr devra encore patienter, continuer à briller avec Lens… et espérer que ses performances finiront par convaincre Pape Thiaw de lui ouvrir les portes de la Tanière.

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