Barragiste avant sa rencontre face au RC Lens, le Stade de Reims s’est offert un bol d’air au classement en s’imposant à Bollaert, en attendant les résultats d’Angers et du Havre, qui jouent cet après-midi.
En recevant Toulouse le week-end prochain, les Champenois pourraient encore bonifier ce bon résultat. Le bonheur des uns faisant le malheur des autres, le RC Lens reste neuvième, mais pourrait voir revenir Auxerre dans ses rétroviseurs. À l’issue de cette journée, les Sang et Or pourraient compter jusqu’à 8 points de retard sur la 7e place. Autant dire que les carottes sont cuites pour l’Europe. « Une équipe qui pourrait jouer 10 ans sans marquer », comme l’a fait remarquer Will Still, ne mérite de toute façon pas sa qualification. Lens devra sans doute se contenter, au final, d’une place à la hauteur de ses performances : dixième, voire onzième, bien loin des ambitions affichées par Pierre Dréossi et Diego Lopez en janvier dernier.
À Reims, on jubile après ce parfait hold-up réalisé avec deux buts en deux occasions. À Lens, en revanche, on pleure, malgré des statistiques prouvant une domination sans partage (74 % de possession, 37 tirs, 14 cadrés, 90 % de passes réussies).
Les Sang et Or vont maintenant se déplacer à Brest (sans Machado et Bah), recevoir Auxerre (sans doute sans Medina), puis aller à Toulouse. Trois matchs qui, dans un autre contexte, auraient pu sembler abordables… mais qui ressemblent désormais à autant de pièges.
Ce Lens-Reims était un match charnière, celui qui aurait pu permettre à Lens de rester au contact. C’est finalement l’inverse qui s’est produit. La fin de saison risque fort de manquer d’intérêt. Will Still serait bien inspiré de lancer les jeunes pour les préparer à l’exercice prochain.
