Fraîchement prolongé jusqu’en juin 2028, Jonathan Gradit s’est confié à L’Équipe sur les raisons de sa fidélité au RC Lens. Arrivé en Artois en 2019, le défenseur central n’a pas caché son attachement profond au club sang et or : « Je suis tombé amoureux de ce club. Ma famille et moi nous sentons parfaitement bien ici. »
Reconnaissant envers les dirigeants lensois, Gradit a tenu à saluer l’implication personnelle du président Joseph Oughourlian dans sa prolongation : « Je ne pense pas que j’aurais trouvé ailleurs cette affection. Je remercie le club pour ses efforts, et surtout le président, qui a joué un rôle déterminant dans cette décision. »
Mais le défenseur ne s’est pas arrêté là. Véritable relais du projet sportif, il a esquissé les grandes lignes du futur mercato lensois. Selon lui, le RC Lens 2025-2026 misera sur la stabilité et l’intelligence de recrutement : « Les ventes de cet hiver ont assaini nos finances, mieux que beaucoup de clubs de Ligue 1. On pourra investir sur des profils expérimentés sans se ruiner. Les prochaines recrues seront choisies pour leur complémentarité avec l’effectif en place. »
Gradit, désormais l’un des cadres incontestés du vestiaire, se mue presque en directeur sportif du club. Il espère que d’autres figures importantes suivront son exemple et prolongeront à leur tour : « On a besoin de leaders. J’aimerais que Florian Sotoca, Adrien Thomasson, Deiver Machado ou encore Neil El Aynaoui poursuivent l’aventure. Neil, notamment, commence à s’imposer comme un vrai candidat au brassard. J’espère qu’il comptera dans les années à venir. »
À travers cette prise de parole, Jonathan Gradit confirme qu’il est bien plus qu’un simple joueur : un pilier du RC Lens, sur et en dehors du terrain.
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