Jeremy Agbonifo : un rouge en U21 et des questions qui reviennent

Certains joueurs saisissent leur chance, d’autres la gâchent. Jeremy Agbonifo, prêté cet été par le RC Lens au FC Bâle avec option d’achat, vient de rappeler à tous pourquoi il n’avait pas fait l’unanimité en Artois. Si l’attaquant suédois s’est illustré la semaine passée avec un but contre l’Arménie en qualifications pour l’Euro U21, c’est sa sortie lamentable face au Monténégro qui fait parler.

Entré en jeu à la 71e minute contre le Monténégro alors que le score était encore de 0-0, Agbonifo n’a pas marqué les esprits par sa justesse technique, mais par son absence totale de sang-froid. Après l’ouverture du score monténégrine dans le temps additionnel, l’attaquant s’est signalé… par une contestation virulente qui lui a valu un carton rouge direct. La Suède, à dix, encaissera un second but dans la foulée : 2-0, et retour à la maison avec la honte.

Un geste d’énervement qui, s’il en dit long sur la frustration, en dit encore plus sur la fragilité mentale d’un joueur encore très loin des standards du haut niveau. À Lens, Agbonifo n’a jamais confirmé les espoirs placés en lui. Recruté pour 1 million d’euros en prêt, avec une clause d’achat à 6,5 millions, il n’a jamais trouvé sa place dans l’effectif lensois.
Will Still l’avait rapidement écarté, et Pierre Sage avait demandé son départ dès cet été, jugeant probablement qu’il n’avait pas le bon profil, sur le terrain comme dans le vestiaire.

Pour un joueur censé être en mission reconquête à Bâle, cette expulsion en sélection tombe au plus mauvais moment. Un mauvais signal pour son club, et un énième rappel que le talent ne suffit pas quand la tête ne suit pas.
Agbonifo devra désormais prouver qu’il peut apprendre de ses erreurs. Sinon, l’histoire du « crack à potentiel » pourrait bien s’arrêter là, dans une zone grise entre promesses envolées et rendez-vous manqués.

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