De Still à Sage : même départ, à une exception près

Après cinq journées de Ligue 1, le RC Lens version Pierre Sage affiche un bilan comptable honorable : 9 points sur 15, avec trois victoires et deux défaites. Les Sang et Or ont marqué huit buts et en ont encaissé cinq. Un départ plutôt encourageant, surtout au regard du calendrier déjà bien corsé, avec des confrontations contre Lyon, le Paris Saint-Germain et le LOSC.

Mais la comparaison avec le début de saison précédente permet de nuancer ce bilan. À la même époque en 2024, sous les ordres de Will Still, Lens comptait le même nombre de points, mais avec un profil d’équipe sensiblement différent : seulement deux buts encaissés pour cinq marqués, après des matchs contre Monaco, Lyon et Rennes. Surtout, les Artésiens n’avaient connu leur première défaite qu’à la 9e journée, lors du derby.

La différence la plus marquante entre les deux exercices se situe sans doute au niveau défensif. L’an passé, le RC Lens possédait sans doute la meilleure arrière-garde de Ligue 1, avec des joueurs comme Kevin Danso, Abdukodir Khusanov et Facundo Medina.
Cette saison, Pierre Sage a dû reconstruire cette assise. Le projet prend forme avec Malang Sarr qui s’affirme côté gauche et Samson Baidoo qui monte en puissance dans l’axe. Mais il a fallu faire face à des départs majeurs, trouver des automatismes, et gérer les ajustements tactiques du nouveau coach. Résultat : une défense encore perfectible, qui monte en puissance mais logiquement plus exposée en ce début de saison.

Le onze-type semble se dessiner, l’animation offensive est prometteuse, mais l’équilibre général reste à affiner. Le mois d’octobre, avec des déplacements à Rennes, Auxerre, puis la réception de Marseille, dira si cette équipe peut prétendre à mieux qu’un bon départ.

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