Le 24 juillet 2023, Abdukodir Khusanov découvrait timidement le football français sous le maillot du RC Lens. Aujourd’hui, le défenseur ouzbek de 21 ans est devenu un pion que Pep Guardiola ménage autant qu’il valorise à Manchester City.
Remplaçant lors de la première journée contre Wolverhampton ainsi que lors de la deuxième journée face à Tottenham, Kodir était titulaire pour la première fois de la saison lors du déplacement à Brighton. L’ancien défenseur lensois a confirmé ce que Pep Guardiola répète depuis des mois : sa vitesse et sa polyvalence font de lui une arme rare dans une arrière-garde bousculée. Capable de tenir l’axe comme le couloir droit, l’ancien Sang et Or a tenu tête à des attaquants rapides avant de céder sa place, victime d’un coup musculaire. De quoi semer l’inquiétude, tant City affiche déjà une liste de blessés longue comme le bras.
L’entraîneur catalan a toutefois vite rassuré : « Khusa va bien. C’était un coup, rien de plus. » Une bonne nouvelle pour un coach qui a vu Manuel Akanji filer en prêt à l’Inter et qui surveille encore l’état de John Stones. Dans ce contexte, la présence de Khusanov devient vitale.
Et les portes s’ouvrent encore plus grandes : Nathan Aké, désormais relégué dans la hiérarchie, pourrait plier bagage dès l’hiver. Tottenham lorgne sur lui, et Guardiola semble décidé à s’appuyer durablement sur un quatuor Dias–Stones–Gvardiol–Khusanov. Pour un joueur arrivé discrètement en Europe il y a deux ans, la trajectoire est fulgurante.
Les statistiques plaident aussi pour lui. Solide face au Real Madrid en Ligue des champions, efficace en Premier League, Khusanov combine interventions propres et relances précises (93 % de passes réussies face aux Espagnols). L’Angleterre découvre ce que le RC Lens avait entrevu : un défenseur moderne, capable de défendre debout et de casser des lignes.
La trêve internationale est tombée à point nommé pour qu’il récupère avant le derby face à Manchester United. Dans une équipe en reconstruction permanente, Khusanov s’impose déjà aux yeux du coach comme une certitude. À City, on se demande déjà si l’Ouzbek ne sera pas l’une des révélations de la saison. Au RC Lens, on va bientôt se dire qu’on a peut-être laissé filer un diamant un peu trop tôt.
Nos derniers articles :
- Ligue 1 : le RC Lens en tête, mais le PSG rappelle ses ambitions
- FC Nantes – RC Lens : Quelle chaîne, groupes et compositions probables
- RC Lens : Hamzat Ojediran, la porte se referme déjà
- Ligue 1 : Lille fait le job, Marseille déraille, Lens peut en profiter
- Rémy Labeau-Lascary, nouvelle blessure et saison compliquée à Brest