Balayé au Vélodrome (3-1) par une équipe de l’OM beaucoup plus affûtée, le RC Lens a perdu bien plus qu’un simple match samedi soir. En abandonnant son trône au PSG, le club artésien a mis fin à sa série royale… et réveillé quelques regrets chez son entraîneur.
Avec son flegme habituel, Pierre Sage a tenté de décrypter ce revers au micro : « Notre première période est clairement insuffisante sur le plan défensif. Højbjerg a eu beaucoup trop de liberté à la relance, on a été bien trop passifs. » Et le technicien de Lens d’avouer qu’à la mi-temps, il avait pourtant senti un espoir : « J’ai dit aux joueurs qu’on pouvait relancer le match en marquant le troisième but, celui qui fait basculer. Mais on a manqué de justesse, eux en ont planté un superbe… et voilà. »
Derrière l’analyse froide, un soupçon de nostalgie transparaît : « Ce siège de leader… c’était plutôt confortable, on s’y plaisait bien. » Le sourire est là, mais l’amertume pointe.
Pas question toutefois de tout remettre en cause. Pour Pierre Sage, « Ce n’est pas la fin, juste un rappel » cette défaite « ne change rien à nos ambitions. L’objectif reste l’Europe, et notre série jusqu’ici reste solide. Il y en aura d’autres, des défaites. Ce sera à nous d’y répondre par la performance. »
Avec désormais deux points de retard sur Paris et cinq d’avance sur l’OM, Lens reste dans la course. Mais la chute de samedi rappelle une chose : en Ligue 1, le fauteuil de leader n’a qu’un seul accoudoir…
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