Au mois de juin, il semblait y avoir consensus au sein de la direction du RC Lens sur le fait que Neil El Aynaoui et Andy Diouf ne pouvaient pas partir durant la même fenêtre de mercato.
Mais les intentions de début d’été n’ont pas résisté aux réalités du marché. Quelques semaines plus tard, les deux milieux de terrain ont bel et bien quitté l’Artois, à quelques semaines d’intervalle. Si le départ de Neil El Aynaoui a laissé un goût amer aux supporters, celui d’Andy Diouf suscite un peu moins de regrets. Bien qu’il ait contribué à l’animation offensive, le jeune international espoirs a souvent peiné à convaincre pleinement, notamment par son manque d’efficacité dans le dernier geste.
Présent en conférence de presse avant le déplacement au Havre, Pierre Sage s’est exprimé sur ce départ vers l’Inter Milan, même si le transfert n’est pas encore officiellement acté, Diouf passait encore sa visite médicale au moment de la déclaration du coach lensois :
« On voulait effectivement le garder pour l’accompagner dans son développement, mais il y a eu une opportunité difficile à refuser, que ce soit pour lui ou pour le club. En tout cas, on lui souhaite le meilleur. »
Pour le remplacer, le RC Lens a misé sur l’international malien Mamadou Sangaré, tout juste arrivé en provenance du Rapid Vienne. Le joueur est qualifié pour la rencontre de dimanche au Havre, mais son entraîneur a calmé les attentes :
Sangaré ne devrait pas débuter, Pierre Sage ayant précisé que le joueur était « un peu fatigué » après deux gros matchs consécutifs avec son ancien club et les contraintes liées à son transfert.
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