En octobre dernier, sur le plateau de France Bleu Nord, Stéphane Pauwels avait ouvertement critiqué Will Still. Selon lui, l’entraîneur du RC Lens était surestimé, sa communication laissait à désirer et il ne ferait pas long feu en Artois.

À onze journées de la fin de la saison, les objectifs fixés par Joseph Oughourlian à son nouvel entraîneur ne seront pas atteints. Toutefois, le président lensois a largement affaibli son équipe en cédant ses meilleurs joueurs afin de garantir la stabilité financière du RC Lens et d’éviter une éventuelle faillite.

Cette semaine, Stéphane Pauwels a de nouveau attaqué son compatriote belge, allant encore plus loin que lors de sa précédente intervention en octobre : « Will Still a un sacré égo, lorsqu’il gagne c’est lui, l’inverse, ce sont les autres. Reims l’avait compris et ils l’ont viré, ce sera idem à Lens. C’est un entraîneur surcoté. Lui donner le RC Lens est un miracle. »

Interrogé en conférence de presse sur ces déclarations, Edward Still a confirmé que les propos de Pauwels n’affectaient en rien Will : « Will n’a pas été affecté par cela. Les consultants donnent leurs avis, c’est leur job. Si Will devait être affecté par tout ce qu’il se dit sur lui, il aurait du mal à s’en sortir, cela fait partie du job d’entraîneur. »

Faciles à lancer, les critiques de Stéphane Pauwels – ancien recruteur reconverti en animateur radio – méritent pourtant d’être remises en perspective. Quel entraîneur aurait pu faire mieux que Will Still dans des conditions aussi compliquées ? Perdre une défense entière lors du mercato hivernal, composer avec un recrutement limité, gérer une cascade de blessures et une accumulation de cartons rouges… Alors, Monsieur Pauwels, on vous écoute.

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