Le RC Lens n’est pas l’Olympique Lyonnais, et Pierre Sage n’arrive pas dans un environnement dirigé par un « cow-boy » à la gestion parfois jugée trop impulsive.
Contrairement à son passage à Lyon, l’entraîneur ne débarque pas dans l’Artois avec une obligation de qualification européenne en fin de saison. L’objectif est clair : s’inscrire dans la continuité de ses deux prédécesseurs, sans pression excessive. À Lens, Pierre Sage trouvera un cadre plus stable, où la performance reste attendue, mais mesurée.
Jean-Louis Leca, en conférence de presse, a rappelé ce qu’il attendait de son nouvel entraîneur :
« Depuis qu’on est remonté en Ligue 1, on a toujours terminé dans un top 8. La première année de Franck Haise, on a terminé 7ème et avec Will Still 8ème. » a déclaré en conférence de presse le nouveau directeur sportif. « Si aujourd’hui on fait la même chose pour moi, ce sera réussi. On ne va pas commencer à parler d’Europe. On ne s’est même pas fixé d’objectif. Les saisons se construisent avec des choses positives et négatives. Moi, ce que je souhaite, c’est qu’on soit tous alignés, c’est qu’on avance. Et si l’on est déjà dans un état d’esprit positif, de travail et d’alignement, je ne vois pas comment les choses peuvent être négatives en termes de résultat. »
Contrairement à la précédente direction sportive, emmenée par Pierre Dréossi et Diego Lopez, qui affichait dès l’été dernier une ambition européenne, le nouveau cycle lensois semble vouloir faire preuve de modération et de réalisme.