Adulé durant son passage au RC Lens de 2004 à 2007, Francis Gillot a marqué l’histoire du club. En quittant Lens, l’entraîneur a pris la direction de Sochaux (janvier 2008 à juin 2011), Bordeaux (juin 2011 à juin 2014), SH Shenhua (Chine, décembre 2014 à novembre 2015), puis enfin Auxerre (juin 2017 à décembre 2017).
Francis Gillot raconte, dans le journal l’Equipe, qu’il aurait pu s’engager avec le Losc et qu’il a hésité avant de prendre sa décision. Ce n’était pas tant le fait de signer chez l’ennemi du RC Lens qui a motivé son choix, mais la peur de voir Rudi Garcia ne pas quitter son poste :
“Entraîneur, j’ai failli signer à Lille. À six mois de la fin de mon contrat à Bordeaux, on me propose de prolonger, quand le LOSC m’appelle. J’ai rendez-vous avec les dirigeants. Mais il restait un an de contrat à Rudi Garcia, c’était risqué d’attendre, car ce n’était pas sûr qu’il parte. J’ai donc resigné à Bordeaux, en janvier 2013. C’est peut-être ça qui nous fait gagner la Coupe de France. Ça nous a peut-être boostés…”
