Hier soir, en s’imposant 2-1 face à Aston Villa, Manchester City a fait un pas important vers la qualification pour la prochaine Ligue des Champions.
Une rencontre durant laquelle l’ancien Lensois Abdukodir Khusanov est resté une nouvelle fois sur le banc. Recruté pour plus de 40 millions d’euros en janvier dernier, le jeune défenseur ouzbek avait pourtant montré des signes prometteurs, laissant penser qu’il pouvait être une alternative crédible en charnière centrale. Mais ces dernières semaines, le discours de Pep Guardiola a changé. Khusanov est désormais cantonné au rôle de remplaçant et n’apparaît plus dans les onze de départ du technicien espagnol.
Avant de recevoir Aston Villa, Guardiola avait d’ailleurs vanté les mérites de sa charnière centrale préférée : “J’aime bien Gvardiol à ce poste. Il est très rapide dans le dos des attaquants. Ruben Dias et lui se parlent beaucoup, et ils forment un très bon duo.”
Des propos qui laissent peu de place au doute : l’ancien Lensois semble parti pour s’installer durablement sur le banc.
Outre Dias et Gvardiol, la défense centrale des Citizens compte également Manuel Akanji, Nathan Aké, O’Reilly et Matheus Luis. Un effectif déjà bien pourvu, qui devrait pousser le club mancunien à accepter la prolongation du prêt de Juma Bah à Lens. Manchester City n’a, à ce jour, aucun besoin urgent de rapatrier le jeune défenseur, offrant ainsi une véritable opportunité au Sang et Or.
Du côté de la Gaillette, l’optimisme grandit concernant la conclusion des négociations. Si Will Still décidait d’opter pour une défense à trois la saison prochaine, le trio Gradit – Bah – Sarr pourrait bien être la base de son système défensif.