Dernier rendez-vous au bord du lac de Côme pour les Sang et Or. Après une phase de poules globalement maîtrisée, le RC Lens dispute ce samedi à 20 heures la finale de la Como Cup face à Villarreal, sur la pelouse du Stadio Giuseppe Sinigaglia. Un vrai format de 90 minutes cette fois, retransmis sur Ligue 1+, qui fera aussi office de dernière répétition générale avant le retour à Bollaert dès le week-end prochain pour affronter Sunderland dans le cadre du Trophée 1906.
Un parcours solide malgré quelques absences notables
Pour atteindre cette finale, les hommes de Dino Toppmöller ont d’abord largement dominé le Crystal Palace de Pierre Sage (3-0), portés par une intensité qui a marqué les esprits, avant de s’incliner aux tirs au but face à Famalicão avec une équipe de « coiffeurs », sans conséquence sur la qualification, la première place du groupe étant déjà acquise. Pour ce dernier match, Toppmöller devrait aligner sa meilleure équipe disponible, même si plusieurs absences pèsent sur l’effectif : Mamadou Sangaré, attendu du côté de Brentford pour ses débuts en Premier League, Hervé Koffi, en instance de départ vers l’Union Saint-Gilloise, et Samson Baidoo, out pour les trois prochains mois en raison de sa blessure à la cuisse.
Un adversaire coriace, sorti au bout du suspense
En face, Villarreal n’a pas eu la tâche facile pour valider son billet. Après un large succès contre les Saoudiens d’Al-Ula (3-0), le club espagnol a dû passer par la séance de tirs au but pour venir à bout de Côme, hôte du tournoi, au terme d’un match nul et spectaculaire (1-1). Le Sous-marin jaune avait ouvert le score par l’intermédiaire de Liberali, auteur d’un but chanceux après avoir crocheté son adversaire, avant que Moleiro n’égalise d’une frappe enroulée de grande classe. Décisive aux tirs au but, la réussite de Mikautadze a scellé la qualification espagnole après l’échec de Da Cunha côté Côme.
Une équipe proche de celle du début de saison
Pour ce dernier test avant les échéances officielles, Toppmöller devrait aligner une formation très proche de celle qui débutera la saison à Bollaert. Seule absence notable parmi les renforts de l’été : Yacine Titraoui, resté à la Gaillette pour y parapher son contrat . Les autres recrues estivales, elles, devraient toutes figurer dans le groupe, en tant que titulaires ou en sortant du banc : Thorgan Hazard, Michal Skoras, Maik Nawrocki et Michaël Cuisance ont toutes les chances d’obtenir du temps de jeu pour cette finale.
Une affiche au parfum de Ligue 1
Cette finale a d’ailleurs un petit goût de retrouvailles pour les suiveurs du championnat français : l’effectif espagnol aligne plusieurs joueurs bien connus de Ligue 1, à l’image de Georges Mikautadze, Nicolas Pépé, Logan Costa ou encore Pape Gueye. De quoi permettre à Toppmöller de jauger son onze type face à des adversaires rompus aux joutes européennes, à moins d’un mois du tirage au sort de la phase de Ligue des champions, prévu le 27 août.
RC Lens – Villarreal, finale de la Como Cup, ce samedi 1er août à 20h, à suivre en direct sur Ligue 1+.
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