À quatre journées du terme du championnat, la prudence est de mise à la Gaillette. En interne, personne ne parle ouvertement d’une course à l’Europe, pas même les joueurs. La défaite face à Reims avait semblé mettre un point final aux ambitions continentales. Dans ce contexte, la victoire à Brest compte t-elle pour du beurre ?
Mathématiquement, rien n’est encore totalement joué. Pour ravir la 7e place — potentiellement qualificative pour la Conference League si le PSG remporte la Coupe de France — il faudrait un scénario parfait. D’une part, Le RC Lens devra réaliser un sans-faute, ce qui serait inédit cette saison où les Sang et Or n’ont jamais enchaîné plus de deux victoires consécutives en championnat. D’autre part, il faudra compter sur des faux-pas des concurrents directs : Strasbourg (7e), Lyon (6e) et Nice (5e), tous trois à six longueurs.
Le sprint final : le calendrier comparé
– RC Lens : reçoit Auxerre, se déplace à Lyon, à Toulouse, puis reçoit Monaco.
– Strasbourg : reçoit Saint-Étienne, le PSG, se rend à Angers, puis accueille Le Havre. (8 points attendus minimum)
– Lyon : reçoit Rennes, Lens, se rend à Monaco, puis reçoit Angers. (5 points attendus minimum)
– Nice : joue au Parc contre le PSG, accueille Reims, se déplace à Rennes, puis reçoit Brest. (5 points attendus minimum)
Dans ce contexte, pour espérer arracher la 7e place, le RC Lens devra remporter ses quatre dernières rencontres, ou espérer que l’un des quatre clubs concurrents flanche dans le money time. Au delà même des performances des Sang et Or, il faudra donc scruter les résultats des autres, et surtout gagner le premier des quatre matchs, dimanche, contre Auxerre.