Retour à la maison pour le RC Lens. Après son stage italien couronné par la Como Cup, le club artésien renouera avec Bollaert-Delelis ce samedi 8 août à 16h, pour y affronter Sunderland dans le cadre de la deuxième édition du Trophée 1906. Une rencontre de 90 minutes à suivre en direct sur Ligue 1+.
Une préparation en dents de scie pour les Black Cats
Cinq jours avant le coup d’envoi, le bilan estival de Sunderland reste mitigé : deux victoires pour deux défaites. Après un large succès inaugural face à York City (5-1) le 18 juillet, les hommes de Régis Le Bris avaient enchaîné avec la Premier League Summer Series aux États-Unis, où ils ont affronté Liverpool, Leeds et Wrexham. Le bilan y fut sévère : défaite contre Liverpool (2-4), nouvelle défaite face à Leeds (0-1), avant de conclure sur une victoire étriquée contre Wrexham (1-0), synonyme de dernière place du mini-tournoi.
Ce succès final a toutefois eu son lot de satisfactions, avec un but décisif de Nordi Mukiele en première période, conclu par un peu de réussite face à un Wrexham qui a buté sur la barre et vu un but refusé pour hors-jeu.
Un vrai test européen pour les deux équipes
Au-delà du simple amical, cette affiche a des allures de répétition générale pour deux clubs promis à une saison européenne inédite ou renouvelée. Sunderland découvrira cette saison la Ligue Europa aux côtés de cadors comme l’AC Milan, le Bayer Leverkusen ou la Juventus, tandis que le RC Lens s’apprête à retrouver la Ligue des champions après sa belle deuxième place en Ligue 1 la saison passée. De quoi transformer ce rendez-vous en un vrai indicateur de forme pour les deux formations, entre le Trophée des champions à venir pour les Sang et Or et la reprise de Premier League pour les Anglais, prévue une semaine plus tard à Ipswich.
Après Lens, la préparation continue pour Sunderland
Ce match ne marquera pas la fin de la préparation estivale des visiteurs, qui enchaîneront ensuite avec un déplacement à Rennes le 15 août avant d’attaquer leur championnat. Il sera intéressant de juger le niveau de préparation du RC Lens en comparaison avec celui du Stade Rennais. Les deux clubs se battront vraisemblablement pour les places européennes lors du prochain championnat de Ligue 1.
C’est l’arbitre international Ruddy Buquet qui arbitrera la rencontre.
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