Sur les réseaux sociaux, les critiques à l’égard de Will Still se multiplient, le coach étant accusé de ne pas faire appel aux nouvelles recrues, notamment pour venir en aide à une défense du RC Lens en souffrance.
Le secteur défensif actuel n’apporte pas entière satisfaction. Facundo Medina semble avoir perdu ses repères sans la présence de Kevin Danso ou Addukodir Khusanov. L’âge commence à peser sur Jo Gradit, dont la rapidité en couverture défensive a diminué. Quant à Malang Sarr, bien qu’il ait des circonstances atténuantes liées à son manque de temps de jeu la saison passée, il accumule les erreurs depuis qu’il remplace le roc autrichien.
En janvier dernier, le RC Lens a recruté en prêt Juma Bah, censé pallier le départ de Danso ou Khusanov. Il n’a jusqu’ici joué que 15 minutes. Nidal Celik, quant à lui, a été rétrogradé en N3. À propos de ce jeune bosnien, Pierre Dréossi avait déclaré lors de sa signature : « À seulement 18 ans, il possède déjà une expérience notable du haut niveau, ayant évolué avec toutes les sélections jeunes de la Bosnie avant d’être appelé avec l’équipe A en novembre dernier. Cette expérience, conjuguée à son rôle de capitaine dans une des plus grosses écuries du championnat bosnien, lui confère une maturité impressionnante pour son âge. » Le directeur général avait également précisé qu’il faudrait faire preuve de patience, mais dans le contexte actuel des résultats, cette notion semble secondaire, tant la défense a besoin d’un souffle nouveau.
Will Still, en conférence de presse, a tenté d’expliquer cette situation : « Jusqu’à aujourd’hui, j’ai estimé qu’ils n’étaient pas prêts à jouer. D’ailleurs, Nidal doit obtenir du temps de jeu avec la National 3 pour retrouver du rythme. » Le coach a même mis Kyllian Antonio, tout juste passé professionnel, sur le même plan que les deux autres recrues : « Mais, il y a aussi Kyllian Antonio, un jeune du centre de formation, qui est en mesure de jouer. »
Le technicien des Sang et Or devra peut-être revoir sa position demain soir à Marseille, bien que faire débuter un jeune inexpérimenté dans un tel match ne serait pas un cadeau. Il aurait probablement été plus logique de les intégrer à la rotation lors du match à domicile contre le Havre.