Rétro photos – El Hadji Diouf a quitté le Sénégal à l’âge de 14 ans pour rejoindre le centre de formation du RC Lens. L’expérience échoue après seulement douze jours de stage, le joueur n’étant pas considéré comme ayant le niveau.
C’est Sochaux qui le recueille pour parfaire sa formation.
L’été 1999, le Stade Rennais le recrute contre 5 M€. En 2000, Rolland Courbis le fait venir en prêt d’un an au RC Lens avec option d’achat. L’option d’achat sera levée en fin de saison alors que l’attaquant avait été le meilleur buteur de l’équipe.
Tacticien, dribbleur, buteur, passeur, il est adulé par le public de Bollaert. En une saison, il atteint le sommet de sa carrière et ses prestations lors de la coupe du monde 2002 le révèlent aux yeux de tous les grands clubs européens.
En 2002, Liverpool le rachète pour 18 M€, une belle plus-value pour le Racing qui l’avait acheté 5 M€ à Rennes.
En Premier League, il devient vite le « bad boy » des supporters anglais à cause de ses problèmes comportementaux. S’en suit un périple outre Manche où il visite plusieurs clubs avec des hauts et des bas.
Son cimetière des éléphants sera le club de le club de Sabah FA en Malaisie en 2014.
L’ancien attaquant vedette des Lions de la Teranga et du Rc Lens a été nommé directeur sportif du Guediawaye FC, un club de D2 sénégalaise en janvier 2021.
Episode 1 : Raphaël Varane
Episode 2 : Valérien Ismaël
